В одной из юго-западных китайских провинций, Сычуань, произошло сильнейшее землетрясение. По данным USGS его магнитуда составила 6,6 балла, а эпицентр глубиной 13 км находился на 50 км западнее г. Линкионг и севернее г. Яан, округ Лушан. Китайский сейсмологический центр оценил землетрясение в 7,0 балла и отметил, что колебания продлились около 20 секунд.

Землетрясение унесло несколько десятков жизней, так как случилось около 8 утра, когда все люди находились еще дома и не успели уехать по делам. По последним данным число погибших перевалило за 70, более 600 человек ранено. Около 56 погибших проживали в Лушане. Толчок оказался настолько сильным, что его смогли ощутить даже в столице провинции Сычуань г. Ченгду, который находится примерно в 140 км от Яана. Из провинций Гуиджоу, Ганьсу, Шанси и Юннань также сообщили о колебаниях поверхности.

После основного толчка тут же последовало несколько дополнительных с магнитудой 5,1 и 4,8 балла, а также 4,0 и несколько эпизодов с магнитудой 4,1 во временном интервале от 8 до 9 утра. Множество старинных кирпичных зданий оказались полностью разрушенными, у некоторых с крыши обсыпалась черепица. Внутри помещений воцарился беспорядок, так как предметы интерьера и мебель были сдвинуты с привычных мест. Люди, охваченные паникой, выбегали на улицы, чтобы уберечься от травм. Всего в округе пострадало не менее 10 тысяч построек, во многих кварталах отсутствует электричество и водоснабжение. В пострадавшие населенные пункты отправлены 2 тысячи спасателей.