В охлаждении Земли виноват обычный мох

Примитивные мохообразные растения могли запустить механизм охлаждения нашей планеты и стать причиной серии мини-ледниковых периодов. До настоящего времени считалось, что процесс глобального похолодания на Земле начался 100 миллионов лет назад с появлением крупных растений и деревьев. Но, как утверждает профессор университета Эксетера Тим Лентон, именно мхи оказали наибольшее влияние на нынешний климат.

Углекислый газ обволакивает Землю, как большое пуховое одеяло. Чем больше газа в атмосфере, тем выше её температура. Считается, что 480 миллионов лет назад объем СО2 был в 16 раз выше нынешнего, а средняя температура на планете составляла 25 °С, что на 10 градусов выше, чем теперь. Но уровень углекислого газа стал падать приблизительно 460 миллионов лет назад, Земля стала охлаждаться, что положило начало формированию ледяного покрова. По данным эксперимента Лентона, именно мхи, вмешавшиеся в процесс химического выветривания, являются катализаторами такого похолодания.

В процессе выветривания мхи извлекают из горной породы питательные вещества. Для их расщепления необходим углекислый газ, который в огромных количествах постоянно поглощается этими примитивными существами из атмосферы. Такое активное потребление СО2 на протяжении длительного времени вполне можно считать разумным объяснением понижения мировой температуры, полагают ученые.