Согласно британскому исследованию, опубликованному 14 августа 2012, число жертв оползней в 10 раз больше, чем полагалось ранее. Причем подавляющее большинство смертей происходит в странах южной Азии, Латинской Америки и Китае.

В период с 2004 по 2010 годы по всему миру было зафиксировано 2 620 оползней, забравших жизни 32 322 человек. Как сообщают исследователи Даремского университета на северо-востоке Англии, подсчеты являются предварительными.

Зачастую оползни происходят в летний период в северном полушарии, особенно во время азиатских муссонных дождей. Чаще всего жертвами становятся жители перенаселенных трущоб, построенных на расчищенных склонах гор.

Наиболее опасными участками являются южные регионы Гималаев, Шри-Ланка, китайская береговая зона, горные регионы вокруг бассейна Сычуань в центральном Китае, Тайвань, Филиппины и остров Ява в Индонезии. В западном полушарии смертоносные оползни являются частыми в Гаити, возвышенных регионах от Мексики до Чили через Колумбию, где горные склоны особенно уязвимы.

Ученые настаивают на существенных изменениях в отношении оползней, а именно, на контролированном использовании земель, упреждающем управлении лесным хозяйством, планировании развития жилых регионов вне опасных зон.