Впервые за пять лет озеро Верхнее, одно из Великих Американских озер, расположенное на границе США и Канады, замерзло настолько, что туристы и жители соседних штата Висконсин и провинции Онтарио получили возможность прогуляться пешком по ледяной глади над озером до ледяных пещер Национального озерного заповедника «Апосл-Айлендз».

Относительную безопасность тропинки через озеро к острову и заповеднику с пещерами объявили еще месяц назад, поскольку лед достиг достаточной толщины, чтобы не расколоться. За это время почти двухкилометровый путь к великолепным пещерам, сформированным из причудливых ледяных сосулек и наростов, уже успели преодолеть примерно 35 тысяч человек.

Как сообщает управление NOAA, каждое из Великих озер на данный момент располагает самым большим по площади ледяным покровом за последние 20 лет. В среднем, озера покрыты льдом на 88%, а озеро Верхнее, т.е. самое большое и самое глубокое из группы, а также самое большое по площади пресное озеро мира – практически на 95%. Из-за льда многие крупные суда останутся на вынужденной стоянке у берегов озера до поздней весны.