Совместными усилиями нескольких ученых из НАСА была составлена подробная карта-шкала степени загрязненности воздуха на Земле. Карта наглядно показывает наиболее экологически благоприятные и опасные регионы относительно такого фактора как чистота нижнего слоя атмосферы, которым дышит население нашей планеты.

При составлении карты и определении градации шкалы за единицу измерения была взята концентрация вредных взвесей в единице объема воздуха. Коричневым на карте отмечены уголки планеты, где концентрации РМ и других загрязнителей атмосферы наиболее высоки и давно превысили безопасные нормы. Чем насыщеннее окрашен регион на карте, тем острее стоит проблема чистоты воздуха.

Интересно, что в странах Азии, Индии, Европы и в некоторых африканских странах, где преобладает коричневый идентификатор, годовая статистика по преждевременным смертям, вызванным респираторными заболеваниями, оказалась самой высокой. Печально известными лидерами в данном вопросе остаются восточно-китайские провинции, штаты на севере Индии, а также европейские страны, где уровень урбанизации крайне высок, и большие города непрерывно поставляют тонны РМ2,5 в городской воздух.

Как видно на карте, некоторые участки Земли по-прежнему остаются достаточно чистыми (окрашены в синий цвет). Это происходит либо благодаря серьезным экологическим мерам, в своё время принятым местным правительством и неукоснительно соблюдаемым гражданами определённых стран, либо благодаря тому, что люди попросту не успели сильно испортить чистый воздух над данными территориями.