Крокодилы умеют привязываться к людям

Крокодилы оказались не столь хладнокровными рептилиями, какими мы считали их раньше — они умеют привязываться к людям, играть с ними и с другими жителями зоопарков, не пытаясь их съесть, пишет российско-американский зоолог в статье, опубликованной в журнале Animal Behavior and Cognition.

"Крокодил (который был спасен человеком 20 лет назад) спокойно плавал рядом со своим другом-человеком, часто пытаясь испугать его притворными нападениями или подкрадываясь к нему сзади. При этом он спокойно воспринимал поглаживания, обнимания и попытки человека поцеловать его в морду или покрутить его в воде, как веретено", — рассказывает Владимир Динец из Университета Теннесси (США).

Динец на протяжении уже нескольких десятилетий раскрывает крайне необычные секреты жизни крокодилов, о которых зоологи даже и не подозревали на протяжении последних двух столетий. Два года назад ему удалось выяснить, что крокодилы ловят птиц, используя веточки в качестве "приманки", на которую пернатые легко клюют во время сезона размножения. Год назад Динец обнаружил, что крокодилы, вопреки мнению обывателей и ученых, умеют взбираться на ветки деревьев для того, чтобы греться на солнце и следить за своей "вотчиной".

В своей новой работе американский зоолог российского происхождения показал, что крокодилы во многих отношениях не уступают собакам, дельфинам и прочим домашним питомцам в своей эмоциональной привязанности и способности играть с друзьями или с самими собой.

Он пришел к такому выводу в ходе почти десяти лет непрерывных наблюдений за жизнью нескольких крокодилов в природе и в зоопарках. По словам Динца, ему удалось застать рептилий за всеми тремя базовыми типами игры, которые были выделены в последние годы психологами — игрой своим собственным телом, с объектами окружающей среды и с друзьями.

К примеру, он много раз замечал, что молодые крокодилы часто играют с плавающим мусором на поверхности рек, кусочками блестящей керамики и деревянными шарами в неволе. Кроме того, они часто занимаются "серфингом", плывя на гребне волн, скатываются со скользких "горок" на берегах.

По наблюдениям Динца, крокодилы часто играют с себе подобными — так, крокодилята часто катаются на спинах более взрослых сородичей, а самцы возят аналогичным образом самок. Иногда рептилии общаются и с другими видами животных — один раз зоологу удалось стать свидетелем, как молодой крокодил играл с выдрой, а зубастый житель одного из зоопарков США стал другом на всю жизнь для человека, который спас его от смерти 20 лет назад.

Все это, как считает Динец, говорит о том, что крокодилы не являются столь бесчувственными рептилиями, какими мы считали их раньше. Как отмечает ученый, "сегодня тысячи крокодилов живут в зоопарках, на фермах и в центрах разведения, предназначенных для защиты вымирающих видов. Если им дать игрушки и возможности играть с другими особями, то это сделает их более счастливыми и здоровыми".