Случилось это давным-давно, когда Саша ещё в школу не ходил. Как-то раз солнечным зимним воскресеньем Саша с бабушкой Ириной Алексеевной отправились кататься на горке. Ну, бабушка, правда, не каталась, катался только Саша. Раскраснелся Саша, разрумянился. Даже жарко ему стало. Хотел он заныть, чтобы бабушка ему разрешила снять шарф и варежки, только открыл рот, как вдруг увидел небывалое. Дворник Сергей Ильич зачем-то сгребал снег к деревьям, как будто делал вокруг них маленькие горки.

- Бабушка, а для кого дядя дворник вокруг деревьев горки делает? – удивился Саша.

- А для ребятишек маленьких, - рассеянно объяснила бабушка. – На большую горку им лезть опасно, вот для них и делает.

Так Саша два года и думал, что горки вокруг деревьев для малышей делают. Но теперь он уже был совсем взрослым второклассником и понимал, что столько горок малышам не нужно. Зачем же тогда вокруг деревьев снег навален?

По дороге в школу Саша увидел, как Сергей Ильич сгребает к деревьям снег.

- Здравствуйте, дедушка. А зачем вы снег к деревьям сгребаете? – вежливо спросил Саша у дворника.

- Дорожки расчищаю, чтобы вы в школу не опоздали, - весело ответил Сергей Ильич, продолжая привычно сгребать снег к деревьям.

Саша кивнул понимающе и продолжил путь. Но думать про сугробы продолжал всю дорогу, и на уроке спросил у Татьяны Ивановны:

- Татьяна Ивановна, скажите, а зачем зимой снег вокруг деревьев собирают в сугробы?

Татьяна Ивановна задумалась.

- Может быть, для того, чтобы машины на тротуар не заезжали? – предположила она. – Зимой ведь снег покрывает и тротуар, и проезжую часть. Знаешь, что, Саша? Ты задал очень интересный вопрос. Пусть поиск ответа на него станет вашим исследовательским заданием по окружающему миру к следующему уроку.

Ребята удивлённо зашептались. Они ещё никогда не выполняли исследовательских заданий. Как же найти ответ на такой странный вопрос?

Дома Петя спросил у папы Вовы, зачем сгребают снег в сугробы вокруг деревьев. Вовин папа сказал, что сугробы по краям дороги устанавливают для защиты проезжей части от снежных заносов.

Катя залезла в энциклопедический словарь и нашла там на букву «с» слово «сугроб». Зачем сгребают снег в сугробы вокруг деревьев, в словаре написано не было. Зато она узнала, что сугроб состоит из нескольких слоёв: сверху он покрыт корочкой льда, а внутри него снег более рыхлый.

А Саша пошёл к катиному дедушке Ивану Ивановичу, бывшему учителю биологии, и спросил у него про сугробы.

- Помнишь, как мы осенью деревья в парке белили, чтобы защитить их от холода? – напомнил саше Иван Иванович. – Сейчас уже конец зимы, побелка стёрлась, вот и сгребают снег в сугробы вокруг деревьев, чтобы защитить их стволы от февральских морозов.

Всё, что узнали, дети рассказали Татьяне Ивановне на уроке окружающего мира. Она была очень довольна тем, как они выполнили исследовательское задание, и всех похвалила. А Саше поставила «пятёрку», потому что его ответ был самым точным.