Засуха в Англии может продлиться до Рождества
После двух сухих зим с редкими дождями большая территория Англии находится в тяжелых условиях засухи. Больше всего пострадал юго-восток и центральная Англия – обширные регионы, на которых наблюдается сильнейшее истощение водных ресурсов. Повсеместно введены запреты на использование воды в тех или иных целях для домов и на предприятиях. Они установлены семью компаниями на юге и востоке Англии, обслуживающими более 20 миллионов жителей. Anglian Water заявила, что 18 месяцев засушливого периода считаются самыми тяжелыми за 100 лет. Только в 1892/93 и 1920/1921 годах количество выпавших осадков было меньше, чем в последние 2 года.
К пострадавшим от засухи регионам относятся 17 графств: Линкольншир, Кэбриджшир, Гемпшир, Западный и Восточный Суссекс, Кент, Лондон, Сюррей, Беркшир, Гертфордшир, Бакингемшир, Оксфордшир, части Бедфордшира, Норгтемптоншира и Йоркшира, Западный Норфолк и Восточный Глостершир.
Сухие зимы оказывают сильное влияние на водные ресурсы: зимние дожди обновляют объемы пресной воды и водохранилищ, в то время как летние поддерживают уровень запасов и наполняют реки. Существуют разные типы засухи, одна из которых происходит, когда уровень рек резко падает, а почва недостаточно увлажняется, что препятствует насыщению запаса грунтовых вод. Именно такая засуха объявлена на обширной территории Англии, южнее Шеффилда. Компании водоснабжения обычно объявляют о засухе, когда уровень ресурсов в водохранилищах предельно низкий.
Юго-восток пострадал больше всего, так как на этой территории при большой плотности населения расположено относительно небольшое количество резервуаров. Также немаловажным фактором является интенсивное использованием грунтовых вод, которые обеспечивают 75% общего потребления воды на юго-востоке Англии, в то время как на западе Англии и в Уэльсе это число составляет всего лишь 30%.
Длительные периоды небольшого дождя нужны для восстановления баланса. Именно в зимний период наблюдаются мелкие дожди, при которых земля впитывает значительно большее количество воды, чем при летних ливнях. Метеорологи опасаются, что предстоящая зима будет третьей засушливой зимой, так как летние дожди, возможно, не смогут решить существующую проблему. Население продолжает расти, а циклон зимних дождей заметно смещается в сторону Ирландии и Шотландии, оставляя юго-восток Англии без дождей.
Что может быть сделано в такой ситуации?
В крайнем случае, компании водоснабжения могут отключить подачу воды в дома по определенному графику, но делается все возможное, чтобы этого не произошло. К примеру, огромные средства вкладываются в улучшение оборудования для предотвращения утечек. Правительство же предлагает населению пользоваться простыми правилами бережливости: принимать короткий душ; включать посудомоечные машины, когда они полностью загружены; закрывать до конца краны и следить, чтобы нигде не было утечки; использовать холодную воду, которая предшествует появлению горячей, чтобы полить цветы; выключать кран, когда чистишь зубы или бреешься; мыть фрукты и овощи в большой посуде; вырастить более высокий газон, так как он требует меньше воды, чем скошенный.
