Гонконг задыхается от сильнейшего смога, недавно зафиксированного в городе. Концентрация вредных веществ повысилась настолько, что власти рекомендовали жителям с сердечными и респираторными заболеваниями, пожилым людям и детям уменьшить физические нагрузки и по возможности не покидать дома, чтобы избежать отравления токсичным облаком.

Текущий уровень загрязнения побил рекорд 1999 года, не считая данных двухлетней давности, когда естественная пылевая буря обрушилась на юг Китая. По словам очевидцев, знаменитый горизонт Гонконга был закрыт плотным облаком токсичного смога, и небо выглядело серым, несмотря на ясную погоду.

Сильный смог усугубляется из-за находящегося в 700 км к востоку от Тайваня тайфуна Саола, во время которого погибло 4 человека. Воздушные массы с высоким давлением на внешней границе урагана накрыли Гонконг, принеся солнечную и жарку погоду, в результате чего поднялся уровень озона.

Активисты организации по борьбе с загрязнением воздуха утверждают, что причиной столь сильного смога в основном является транспорт, работающий на старых неэкологичных двигателях. По данным исследования Университета Гонконга, от болезней, связанных со смогом, ежегодно умирает более 3000 человек. 

Правительство объявило о пересмотре стратегии по борьбе с загрязнением воздуха, которая не менялась уже 25 лет. Новая стратегия предусматривает более строгие пределы по концентрации семи основных загрязняющих веществ в воздухе, включая диоксид серы, диоксид азота, угарный газ и свинец. Впервые городские службы начнут мониторинг в атмосфере частиц диаметром менее 2,5 мкм, которые наиболее опасны для человека.

Однако независимые аналитики говорят, что принимаемые меры незначительные и запоздалые, и являются лишь небольшой частью рекомендаций Всемирной организации здравоохранения.