Уже несколько десятилетий экологическая ситуация в окрестностях Аральского моря в провинции Дашогуз, Туркменистан, приводит в ужас местных жителей и экологов. Именно поэтому было принято решение о создании искусственного лесного массива в прибрежной зоне площадью 20 тысяч гектаров, на что уже выделено несколько десятков миллионов долларов США.

Новый лес появится на восточном берегу о. Сарыгамуш, расположенного в северной части Туркменистана в нескольких десятках километров от Аральского моря. Этот природный резервуар находится на грани обмеления, так как во времена Советского союза здесь была запущена необдуманная масштабная программа по поливу хлопковых полей с привлечением местных рек, впадающих в море. Русла рек были изменены и море начало высыхать.

Высыхая, морская вода превратила оголившиеся участки дна в соляные пустыни, непригодные ни для жизни, ни для сельского хозяйства. Образовавшаяся на границе Узбекистана и Казахстана пустыня впечатляет своими размерами и претендует на звание одной из серьезнейших природных катастроф в регионе. Экологи надеются, что с поялением лиственного леса пустыня отступит и земли снова станут плодородными. К тому же, это поспособствует борьбе с выветриванием и уменьшит скорость воздушных потоков, дующих со стороны моря.