Дерево на морском дне

Благодаря затонувшим деревьям на морском дне живут и путешествуют редкие глубоководные животные, возникают горячие точки биоразнообразия.Деревья не растут на морских глубинах, но части затонувшего дерева могут перерасти в оазисы жизни - по крайней мере, временно, пока древесина полностью не сгниет. Команда исследователей Макса Планка из Германии показала, как затонувшее дерево может превратиться в привлекательную среду обитания для разнообразных микроорганизмов и беспозвоночных. С помощью подводной робототехники они подтвердили гипотезу, что выделение бактериями сероводорода при разложении дерева будет привлекать различных животных, сообщает портал www.sciencedaily.com.Многие животные, обитающие в горячих и холодных источниках на дне океана, нуждаются в специальных источниках энергии, таких как метан и сероводород, выходящих из дна. В организме таких животных множество бактериальных симбионтов, которые преобразуют энергию газов в пищу. Места выделения веществ и гидротермальные источники часто разделены сотнями километров глубоководных пустынь.В течение долгого времени было неразрешимой загадкой, как животные находят решение этой проблемы и живут между редкими оазисами в морских глубинах. Одна из гипотез допускала, что затонувшие туши кита, большие мертвые водоросли, а также затонувшие леса могут служить источником питания и временного обитания для глубоководных животных, но только тогда, когда бактерии способны производить метан и соединения серы из затонувшей органики.Чтобы решить этот вопрос, ученые положили дерево на дно восточной части Средиземного моря на глубине 1700 метров и вернулись через год для изучения фауны, бактерий и химических градиентов."Мы были удивлены количеством животных, которые обитали на дереве уже через год. Основными колонизаторами были двустворчатые моллюски-ксилофаги (животные питающиеся древесиной), известные как корабельные черви. Эти животные - пионеры, они готовят среду обитания для других," - говорит Биенхолд. "Но они также нуждаются в помощи бактерий для использования целлюлозы из древесины, которую трудно переварить".Ученые отметили, что корабельные черви быстро разделили большую часть леса на более мелкие фрагменты, которые разлагали другие организмы. Эта деятельность привела к потреблению кислорода серосодержащими микроорганизмами для производства сероводорода. И действительно, исследователи обнаружили мидии, которые обычно можно найти только в холодных источниках или аналогичных средах, где используются соединения серы в качестве источника энергии. "Это удивительно, как глубоководные бактерии могут трансформировать посторонние вещества, такие как дерево, чтобы обеспечить мидии энергией холодных источников в их пути через глубокий океан", -говорит Антье Боэция, главный научный сотрудник экспедиции. Кроме того, исследователи обнаружили неизвестные виды глубоководных червей, которые были описаны экспертами в области таксономии в Германии и США. Таким образом, затонувшие леса не только способствуют распространению редких глубоководных животных, но и формируют горячие точки биоразнообразия на морском дне.