Для тех, кто планирует провести свой отпуск на каком-нибудь пляже в зоне ЕС, приятно будет узнать, что 92,1% европейских пляжей соответствуют международным экологическим и санитарным стандартам. 22 тысячи мест отдыха, в том числе пляжи, берега рек и озер, признаны полностью годными для безопасного пребывания туристов.

Скауты принимают участие в расчистке пляжа на северо-западе Франции. Апрель 2008 года.

Лидерами списка стали Кипр, Хорватия, Мальта и Греция, где качество воды и ее чистота в более чем 90% случаев оказались с наименьшим процентом загрязнения. 394 пляжа и гавани Эллады получили «Голубой флаг», символизирующий соответствие мест отдыха программе устойчивого развития, включающей качество воды, экологическую пропаганду и обучение, контроль экологической ситуации и безопасность. Самыми достойными оказались пляжи островов Корфу и Халкидики.

В Испании, Италии и Португалии 80 % водных зон отдыха были признаны неопасными для окружающей среды и подтвердили наивысшее качество воды. Что касается отдыха в Голландии, Болгарии, Латвии, Люксембурга и Бельгии, эксперты оценили их ресурсы как слабо соответствующие мировым экологическим стандартам. Особенно это касается зон отдыха внутри перечисленных стран. Не порадовало своей чистотой Серпантиновое озеро в Лондоне, где текущим летом в рамках Олимпиады будет проходить водный этап соревнований по троеборью, Открытый водный марафон по плаванию и другие мероприятия.

О французских морских и речных курортов, составляющих 16 % от общего числа водных зон отдыха в Европейском Союзе, можно сказать, что лишь две трети из них способны претендовать на знак качества и безопасности для природы и человека. В 88 % отмечался низкий уровень чистоты воды и пляжных участков суши. 

В основном, водные ресурсы в Европе приходят в ненадлежащий вид из-за сельского хозяйства и падания в грунтовые воды очистных масс, считают специалисты.