Защитный окрас животных

Чтобы защитить себя, некоторые животные быстро меняют цвет при изменении своего окружения, но хамелеоны меняют цвет необычными способами, когда взаимодействуют с другими хамелеонами – сообщает портал sciencedaily.com. Исследователи Университета штата Аризона обнаружили, что эти изменения цвета не бывают случайными - вместо этого, они передают различные типы информации во время важных социальных взаимодействий. Например, когда самцы хамелеона конкурируют друг с другом за территорию или самку, их окраска становится ярче и гораздо более интенсивной. Самцы, которые демонстрируют яркие полоски, когда ведут себя агрессивно, более вероятно первыми приближаются к противнику, и те, которые достигают более яркой окраски головы, чаще выигрывают бой. Кроме того, скорость изменения цвета головы является важным индикатором того, который их хамелеонов победит в схватке. Ученые использовали фото- и математические инструменты моделирования в новых способах изучения того, как изменение цвета йеменского хамелеона (Chameleon calyptratus) соотносится с агрессивным поведением.

Они изучали расстояние, максимальную яркость и скорость изменения цвета 28 различных участков по всему телу хамелеонов. Они обнаружили, что полоски, которые являются наиболее заметными, когда хамелеоны демонстрируют тело своим оппонентам боком, предсказывают вероятность того, что хамелеон в дальнейшем перейдет к нападению. Кроме того, окраска головы – в частности яркость и скорость изменения цвета – предсказывает, которая из ящериц победит. Хамелеоны обычно имеют спокойные тона, которые варьируются от коричневого до зеленого с оттенками желтого, но каждый хамелеон обладает уникальной маркировкой. Во время столкновений, ящерицы демонстрируют яркий желтый, оранжевый, зеленый и бирюзовый. Интересно, что когда хамелеоны хвастаются своими полосками издалека и затем продолжают демонстрацию подходом «лоб в лоб» перед боем, важные цветовые сигналы на полосатых частях тела и головы становятся более выраженными. Используя яркие цветовые сигналы и резко изменяя свой внешний вид, хамелеоны используют свои тела почти как рекламный щит - победитель боя часто определяется до того, как они на самом деле вступят в физический контакт. Побеждает тот, кто заставит своего противника отступить

Хотя иногда они вступают в физическую борьбу, эти схватки очень короткие - от пяти до 15 секунд. Чаще всего, их цвета демонстрируют финал соревнования прежде, чем оно даже начнется. Это первое исследование такого рода. Научно-исследовательская группа сфотографировала цветовые стандарты и оценила чувствительность различных фоторецепторов в своих камерах. Затем ученые использовали информацию по физиологии и чувствительности фоторецепторов хамелеонов и смогли измерить цвета, которые на самом деле видят ящерицы. Хотя этот метод ранее был использован для оценки статической (неизменной) окраски, данное исследование является первым, измерившим быстрое изменение цвета, при этом включая визуальную чувствительность исследуемых животных. В мире существует около 160 видов хамелеонов. Йеменские хамелеоны (Chameleon calyptratus) являются уроженцами Аравийского полуострова – в частности, Йемена и Саудовской Аравии. Они всеядны и живут в основном уединенно, за исключением спаривания. Многие хамелеоны подвергаются огромному риску, поскольку разрушение их местообитаний происходит с угрожающей скоростью. Недавно новые виды крохотных хамелеонов были обнаружены на Мадагаскаре, также вы можете полюбоваться этими потрясающими животными в нашей рубрике «Фотофакт».