Выжившие структуры древнего подводного мира

Замечательные выжившие структуры древнего подводного мира – новое исследование проливает свет на то, как были сформированы одни из самых старых рифов Земли, сообщает портал sciencedaily.com. Исследователи обнаружили, что один из этих рифов – теперь расположенный на суше в Намибии – был построен почти 550 миллионов лет назад первыми животными, обладающими жесткими оболочками. Ученые говорят, что это произошло в тот момент, когда крошечные водные существа развили способность создавать жесткие защитные оболочки и строить рифы, чтобы защититься и укрыться во все более опасном мире. Они были первыми животными, строящими структуры, подобные неживым рифам, которые создаются с помощью естественных процессов эрозии и отложения наносов. Исследование показывает, что животные соединялись с основной поверхностью – и друг с другом – вырабатывая природный цемент, состоящий из карбоната кальция, для формирования жестких структур. Существа – известные, как клоудина (Cloudina) – построили рифы в древних морях, которые теперь являются частью Намибии. Их окаменелые останки являются древнейшими рифами такого вида в мире. Клоудины были крошечными фильтрующими существами, которые жили на морском дне в течение эдиакарского периода, который завершился 541 000 000 лет назад. Ископаемые данные свидетельствуют о том, что до появления Cloudina животные имели мягкие тела. Результаты исследования, проведенного во главе с учеными из Университета Эдинбурга, подтверждают предыдущие изыскания, которые предположили, что экологические нагрузки заставляют виды разрабатывать новые функции и модели поведения для выживания. Исследователи говорят, что животные, возможно, развили способность строить рифы, чтобы защитить себя от повышенных угроз со стороны хищников. Рифы также предоставляли доступ к богатым питательными веществами течениям в то время, когда существовала растущая конкуренция за пищевое и жизненное пространство. У нас вы можете купить лучшие деревянные игрушки для ваших детей по оптимальной цене! Ученые говорят, что развитие жестких биологических структур – посредством процесса, называемого биоминерализация – вызвало резкое увеличение биоразнообразия морских экосистем. Исследование, опубликованное в журнале Science, было проведено в сотрудничестве с Университетским колледжем Лондона и Геологической службой Намибии. Работа выполнена при поддержке Научно-исследовательского совета по охране окружающей среды, Эдинбургского университета и организации Laidlaw Trust. Рэйчел Вуд, профессор геолого-минералогических наук в Университете Эдинбурга, возглавлявшая исследование, заявила: «Современные рифы являются основными центрами биоразнообразия с развитыми экосистемами. Животные наподобие кораллов строят рифы для защиты от хищников и конкурентов. Мы обнаружили, что животные строили рифы еще до развития сложной животной жизни – это предполагает, что в докембрии должны были существовать селективные давления, которые нам еще предстоит понять».