Дороги являются основной особенностью человеческой цивилизации

«Дороги, по существу, являются основной особенностью человеческой цивилизации на текущий момент», – таковы выводы датчанина Уорда, докторанта экологических наук в Университете Дрексела, который предоставил свое исследование на встрече Экологического общества Америки (ЭКА). Вместе с коллегами-докторантами он воспользовался путешествием через всю страну из Филадельфии на встречу в Сакраменто на этой неделе для некоторого дополнительного сбора экологических данных – пишет портал sciencedaily.com. «Путешествуя по стране и пересекая различные типы природных сред, мы останавливались каждые несколько сотен километров, чтобы оценить непосредственно придорожную растительность и сравнить ее с растениями в естественных условиях в 20 метрах от дороги». Какой цветок охотнее растет после покоса? Обладающие привлекательными фиолетовыми и розовыми цветами горечавки (генцианы) популярны, как культивируемые садовые растения. Растущие на поросших соснами песчаных равнинах южных штатов виды горечавки (Gentiana Autumnalis) процветают после того, как их экосистема была потревожена, и являются одним из видов, раньше других начинающих повторно населяющих пустые пространства – фаза, известная, как ранняя сукцессия (последовательная смена экосистем). Но горечавки и другие ранние сукцессионные виды на сосновых равнинах становятся редкими из-за вмешательства человека: он подавляет пожары, являющиеся наиболее распространенным вариантом природного разрушения в данном регионе. Сосновые равнины Нью-Джерси уступают в частоте лесных пожаров только Калифорнии. Подавление их защищает человеческую жизнь рядом, но означает, что есть гораздо менее нарушенные места, где горечавки предпочитают расти. У нас вы можете купить лучшие деревянные игрушки для ваших детей по оптимальной цене! Является ли скашивание – в том числе придорожное – эффективной заменой лесным пожарам, помогающим поддерживать популяции горечавки? Исследователь Ребозо обнаружил, что в случаях покосов и сжигания горечавки реагируют повышением плотности растений (более, чем вдвое на некоторых участках), процента цветения и размера заросшего участка – часто в течение года с момента повреждения. Искусственное сжигание оказало еще более сильное положительное влияние на рост и размножение горечавки, чем скашивание. «С пожаром происходит не только очищение растительности, но и приток питательных веществ», говорит Ребозо. «Растения хорошо реагируют на это цветением и увеличением количества семян на следующий год». Когда змеи встречаются с шоссе Нью-Джерси Дороги являются опасностью для северных сосновых змей (Pituophis melanoleucus) на сосновых равнинах Нью-Джерси. Уорд работал над экспериментами с субстратом – тестированием того, насколько хорошо змеи перемещается по различным типам дорожного покрытия – и анализом ландшафтов, выясняющим, сколько на самом деле мест обитания доступно для сосновых змей без необходимости опасного пересечения дорог. Он обнаружил, что змеи двигаются гораздо быстрее и менее извилистыми движениями по песку в сравнении с асфальтом и бетонными поверхностями. Уорд проанализировал расположение дорог и типы местообитаний в историческом ареале сосновой змеи в Нью-Джерси и выявил в общей сложности 3872 местообитаний, разделенных дорогами и естественными барьерами. Из них только 156 участков были достаточно большого размера, чтобы поддерживать небольшую популяцию в 3-5 взрослых змей. Уорд рассказал, что это работа помогла дополнить информацией усилия государства, направленные на смягчение воздействия дорог и обеспечение связности для змей и других животных, позволяющей безопасно пересекать их. Два года назад Нью-Джерсийские ВВС Национальной гвардии согласились принять участие в пилотном исследовании, проверяющем возможность использования водопропускных труб для перенаправления змей под дорогами в рамках более широкого исследования северных сосновых змей на полигоне Уоррена. Государственный департамент транспорта Нью-Джерси установил водопропускные трубы под участками автострады Атлантик-Сити в прошлом году. Новорожденные змеи в поисках своего жизненного пути «Большинство рептилий – отличные картографы», говорит Смит, докторант в лаборатории Дрекселя. Взрослые змеи, как правило, имеют хорошее представление о том, где они находятся и что происходит вокруг них, но у новорожденных змей нет этих мысленные карт, когда они впервые появляются из гнезда. Смит отслеживал новорожденных сосновых змей, чтобы узнать, куда они движутся и где останавливаются, для получения более глубокого представления о потребностях вида. Отслеживание на протяжении более двух лет показало, что молодые змеи остаются довольно близко к гнезду в первый год – от 30 до 250 метров – но используют широкий диапазон типов местообитаний. Смит также проводит поведенческие эксперименты с новорожденными змеями, чтобы проверить гипотезу, что на их движение могут воздействовать социальные факторы. Используя простой Y-образный тестовый лабиринт, он пытается выяснить, предпочитают ли новорожденные змеи следовать за своими братьев и сестер или не родственными новорожденными, если гнездо делят две самки.