Примерно раз в неделю уроки в школе в небольшой индонезийской деревушке Кампунг Комодо, расположенной на острове Комодо

Примерно раз в неделю уроки в школе в небольшой индонезийской деревушке Кампунг Комодо, расположенной на острове Комодо, внезапно прерываются и дети с криками разбегаются куда глаза глядят. И делают они это вовсе не для того, чтобы досадить учителю - они спасаются от заползающего в класс гигантского варана - трехметрового ящера, которого еще называют комодским драконом. Комодо и еще несколько соседних островков издревле являются местом обитания этих рептилий. Их здесь насчитывается около 2500 особей - по одному на двух местных жителей. Драконы обычно питаются коровами, оленями и другими довольно крупными животными, а в последнее время все чаще регистрируются случаи их нападения на людей. Так, лишь в прошлом году варан растерзал 10-летнего мальчика. Этот случай посеял панику среди обитателей четырех соседних рыбацких поселков, где испокон веков люди мирно жили по соседству с драконами. Они верили, что в варанах живут души их предков, и всегда относились к ним почтительно, приносили им жертвы. И в том, что теперь некогда дружелюбные драконы превратились в исчадий ада, любящих полакомиться человеческой плотью, рыбаки винят новые правила обращения с рептилиями, насаждаемые правительством, и изобретенные американскими экологами. "Когда я был еще мальчиком, - говорит 55-летний Хаджи Файсал, - я чувствовал, что драконы являются членами моей семьи.Мы поможем вам найти где купить осушители воздуха для вашего дома по оптимальной цене! Теперь же они обозлились на нас, стали нашими врагами". По его словам, причина такого поворота событий в том, что экологи и прочие защитники дикой природы разрушили сложившийся за века симбиоз человека и варана. На протяжении столетий традиция предписывала подкармливать драконов, которые в среднем живут около 50 лет. После охоты местные жители всегда оставляли для гигантских ящеров части туши убитого оленя, а иногда просто привязывали недалеко от места обитания рептилии живых коз. Кроме того, традиция жестко запрещала причинять варанам вред или охотиться на них. Именно поэтому драконы и смогли выжить лишь на Комодо. Теперь же власти ввели запрет на оленью охоту, объявили собак, которые раньше отпугивали варанов от домов, "чуждым видом" и запретили их содержать, а также ввели запрет на жертвоприношения. В итоге оголодавшие вараны начали наведываться в ближайшие деревни в поисках более легкой, чем олени, добычи. Впрочем, экологи говорят, что все эти меры помогут драконам избежать одомашнивания, и сохранить их естественные среду обитания и поведение.