Мировому океану грозит окисление

Высокий уровень загрязнения мирового океана может стать причиной ускоряющегося окисления морских вод с неизвестными науке последствиями. На данный момент процесс протекает быстрее, чем в любую другую эпоху за последние 300 миллиардов лет. Последствия могут оказаться куда более плачевными, чем то, что происходило после падения астероидов и массовых извержений вулканов в доисторическую эпоху.

Изучив сотни палеокеанографических образцов, ученые из США, Великобритании, Испании, Нидерландов и Германии пришли к выводу, что за всю историю планеты лишь один раз во время Позднепалеоценового термального максимума (56 млн лет назад) наблюдался такой уровень окисления океанических вод. Основной причиной тому называется удвоение вредных выбросов, которые спровоцировали повышение глобальных температур и вызвали исчезновение множества представителей морской флоры и фауны.

Океаны особенно чувствительны к повышению уровня СО2, так как они являются природными адсорбентами этого газа. Излишек данного вещества в воде вызывает гибель кораллов, моллюсков и других видов обитателей рифов. Известно, что в другие эпохи живым организмам удавалось адаптироваться к новым неблагоприятным условиям жизни, но ученые опасаются, что выбросы СО2 в промышленных объёмах и увеличение скорости окисления воды в десятикратном размере по сравнению с периодом позднего палеоцена могут окончательно уничтожить даже самые жизнеспособные особи.

Поскольку наибольшей угрозе подвергаются формы жизни, содержащие кальций (птетроподы), это ставит под угрозу существование более крупных видов, для которых они являются основным источником пищи. Следовательно, речь идет о нарушении пищевой цепи в океане.

Чтобы привлечь внимание общественности к проблеме окисления океанических вод, ООН призывает человечество уменьшить выбросы углекислого газа в атмосферу, учитывая тот факт, что любой шаг в сторону уменьшения уровня СО2 может положительно сказаться на общей экологической ситуации на Земле.