Открыт новый класс экзопланет

Планеты, покрытые слоем воды и имеющие плотную парообразную атмосферу, выделены учеными в отдельный класс экзопланет. Вес открытой в 2009 году планеты GJ 1214b, которую отнесли именно к этому классу, в семь раз больше веса Земли, диаметр в 2,7 раза больше.

Взгляд художника на карликовую звезду, вокруг которой вращается GJ 1214b.

Открытая планета вращается вокруг красной карликовой звезды, которая наполовину меньше Солнца. Температура поверхности звезды составляет менее 4 тысяч К, что почти на 2000 К меньше температуры Солнца. GJ 1214b находится в 2,1 млн км от своей звезды.

Температура самой планеты 232° С. Ее атмосфера в основном состоит из водяного пара, что было обнаружено во время наблюдения процесса прохождения GJ 1214b на фоне своего красного карлика. Предположительно, плотность атмосферы составляет 2 г/см³ (у нашей планеты 5,5 г/см³). Такие показатели дают основания предполагать, что на планете гораздо больше воды, чем на Земле, но намного меньше гор. В виду высокой температуры и давления на GJ 1214b возможно присутствие необычных веществ в виде «горячего льда» или «супержидкой воды».

Движение GJ 1214b на фоне своей карликовой звезды предоставило ученым множество полезной информации.

Так может выглядеть GJ 1214b на своей орбите. 

GJ 1214b расположена в 40 световых годах от Земли, что в будущем позволит провести более детальное изучение этого космического феномена.