Японский спутник для наблюдения за изменениями и ущербом от различных природных бедствий почти готов к запуску. Также на новый спутник будет возложена миссия мониторинга экваториальных лесов, страдающих от потепления климата, и фиксации изменений в данных лесных массивах.

Спутник имеет название ALOS-2 (от англ. «Улучшенный спутник-наблюдатель за землей-2») и будет запущен при помощи национальной ракеты H-IIA в 15:00 по местному времени в субботу, 24 мая. Мощности спутника хватит, чтобы поставлять детальную информацию о последствиях наводнений, пожаров оползней, извержений и др., оставивших видимый след на поверхности планеты. Также спутником будут вестись записи успехов по восстановлению пострадавших территорий.

Такая услуга очень важна для Японии, расположенной непосредственно в Тихоокеанском огненном кольце, из-за чего страна ежегодно принимает до 20% всех землетрясений, происходящих на планете. То же самое можно сказать и о цунами и тайфунах, нередко заглядывающих на Японские острова. Из дополнительных задач спутник сможет выполнять наблюдения за тропическими лесами даже тогда, когда они скрыт под завесой облаков, и для мониторинга состояния льдов в северных широтах.