Астрономы оценивают цветовую гамму Млечного пути

Астрономы определили, что наша галактика названа в соответствии с ее цветовой гаммой. Целью исследования было обнаружение внешнего вида Млечного пути – задание сложное, учитывая, что Земля расположена внутри галактики.

Сравнение звезд других галактик позволяет сделать неудивительный вывод, что Млечный путь белый по цвету. На 219 собрании Американского астрономического сообщества были объявлены результаты исследований. «Самым важным параметром для астрономов является цвет галактики. По нему можно определить возраст галактики и время образования звезд: находится ли звезды в состоянии формирования или они образовались миллиарды лет назад. Проблема заключается не только в том, что мы наблюдаем за Млечным путем изнутри, но и в том, что наше поле зрения ограничено галактической пылью: мы можем «видеть» на расстоянии одного или двух тысяч световых лет в любом направлении».

Профессор Ньюман вместе со своим студентом собрал данные о миллионе галактик, сравнил их с основными фактами, известными о Млечном пути и образовании звезд. Исследователи высчитали средний параметр, характерный галактикам наиболее схожим с нашей галактикой. Самым подходящим образом Млечный путь по цветовой гамме можно сравнить с весенним снегом час после рассвета или час до заката. «Цветовая температура» находится в диапазоне между раскаленной лампочкой и полуденным солнцем.

О чем же свидетельствует цвет Млечного пути: является ли галактика новой или ее молодость уже прошла? По словам профессора Ньюмана наша галактика находится в промежуточном состоянии, так как наблюдается уменьшение образования звезд.