Конец августа в этом году выдался дождливый, тёплый. В лесу грибов вылезло – видимо-невидимо. Позвал как-то вечером Иван Иванович внучку Катю:

- Эх, Катюша… Каникулам-то конец! На будущей неделе тебе уже в школу идти, а мне на работу. А мы с тобой в лесу за всё лето не побывали. Поехали за грибами завтра утром? Только вставать рано придётся.

- В настоящий лес? – ахнула от счастья Катя. – Конечно, поехали!

Летом они с дедушкой иногда ходили в берёзовую рощу за рекой, но она совсем близко от города, а тут – настоящий лес…

- Я Лену позову с собой, можно? – с надеждой спросила Катя. Лена была её лучшей подругой, они ещё с садика дружили.

- Зови. Лена девочка послушная, хорошая, - согласился дедушка.

- И я в лес, - вылезла было младшая катина сестра Оля. Но как услышала, что вставать придётся в пять часов утра, замотала головой.

- Нет, не пойду. Я спать буду.

Так что поехали в лес втроём Катя, Лена и Иван Иванович. С вечера Катя собрала рюкзак, дедушка перебрал его и половину вытащил тут же:

- Покрывало тебе совсем не нужно, в лесу сыро, оно тут же промокнет. Сидеть будем на брёвнах. И зонт только мешать будет. Да и дождя на завтра не обещают. Спички оставь, ни к чему они детям. А вот носки запасные возьми. И сапожки резиновые приготовь.

Дедушка достал старый перочинный ножик и вручил его Кате.

- Вот это – самый главный предмет в походе за грибами. Не потеряй. Грибы рвать нельзя, можно только срезать. Под землей есть грибница, от нее тянутся тонкие длинные нити к грибам. Грибы поодиночке не растут. Нельзя нарушать место, где растут грибы, иначе на будущий год урожая мы не дождёмся. Лена-то, интересно, нож взять догадается?

Оказалось, что Лене ножа не дали. Она всю поездку в автобусе огорчалась, что ей нечем грибы срезать. Но у Ивана Ивановича на любую проблему решение находилось. Выйдя из автобуса, грибники позавтракали консервами с хлебом, и Иван Иванович, аккуратно отрезав крышку консервной банки, сложил её пополам и сделал для Лены почти настоящий нож. Теперь можно было и грибы искать. Но как искать-то? И где?

- Грибы срезайте только знакомые, - учил Иван Иванович девочек. – Сыроежки не берите, некоторые из них бывают горькие. Собирайте только молодые грибы, старые накапливают в себе яды, впитывая их из земли. Далеко от меня не отходите, всё время перекликайтесь. Поищите вот в этих берёзках, следите, чтобы солнце от вас всё время по правую руку было. А я пройду вперёд на разведку.

Девочки около часа лазали под берёзками, а нашли всего несколько грибов. А Иван Иванович явился очень довольный, но грибов совсем не принёс.

- Ну, покажите ваш улов, - весело сказал он девочкам. – Сначала ты, Леночка.

Лена выложила перед Иваном Ивановичем четыре гриба. Дедушка посмотрел на них, одобрительно покачал головой, но один гриб всё-таки забраковал.

- Грибы ты хорошие нашла. Это подберёзовики. На суп пойдут. Только вот этот гриб червивый. Смотри, - он разрезал пополам шляпку, и Лена увидела, что шляпка насквозь изъедена. Она чуть не заплакала и хотела растоптать червивый гриб, но Иван Иванович не позволил.

- Не спеши. Если гриб червивый, надо разломать шляпку и разбросать в разные стороны. Споры прорастут на новом месте, и на будущий год будет больше грибов.

- То на будущий год, - грустно протянула Лена. – А я сейчас хочу. Вон, у Кати сколько грибов, да какие большие все, а у меня всего три грибочка.

Но катины грибы дед забраковал все.

- Ты этот гриб знаешь? – строго спросил он внучку. Катя отрицательно помотала головой. Дед все её грибы собрал и под кустом высыпал кучкой.

- А как эти грибы называются? – спросила, повеселев, Лена. – Они несъедобные?

- Это свинушки. Вообще-то они очень даже съедобные, но те, которые Катюшка собрала, старые уже. Шляпки у них подсохли, цвет изменился. Такие грибы собирать нельзя – они жёсткие, невкусные, и ими можно отравиться.

В тот день они нашли ещё много грибов, и с полными корзинками выбрались из леса к вечернему автобусу. Пассажиры улыбались, глядя на довольных девочек. У Кати – полная корзинка аккуратных свинушек, у Лены – подберёзовики и подосиновики в ведёрке. А Иван Иванович вёз домой рыжики, необыкновенно красивые грибы с розовой шляпкой. И, несмотря на усталость, все трое были в прекрасном настроении.