Что делать с теми лекарственными и косметическими средствами, срок годности которых уже истек? Ведь каждый год в США невостребованными остаются объемы подобной продукции общей стоимость до 200 млн. долларов. Существует много способов переработки непригодных к использованию аптечных препаратов. Некоторые из них способствуют попаданию различных химически активных веществ в открытые водоемы и подземные воды, что опасно как для человека, так и для окружающей среды.

Новое исследование, проведенное Мичиганским университетом, подтверждает, что самым выгодным и неопасным для природы вариантом остается обычная утилизация, то есть, выбрасывание в мусорную корзину с остальными отходами, а далее – закапывание в свалочной яме. Всего вместе с этим вариантом было оценено еще два альтернативных метода утилизации. Ими являются возврат препаратов в аптеки для дальнейшего сжигания, выбрасывание в раковины и унитазы в собственном доме.

Безусловно, сжигание наиболее полно обезвреживает медпрепараты. Однако это достаточно дорогое удовольствие, требующее не один миллиард долларов США. Способ утилизации через систему канализации является самым опасным, так как ведет к прямому химическому загрязнению воды и почвы. Исследование установило, что меньшим из трех зол остается помещение таких отходов в земляную яму, ведь степень выщелачивания почвы и другие изменения в ее составе незначительны по сравнению с тем ущербом и затратами, которые приносят два других способа переработки. Это самый простой и самый экономный вариант, считают в Мичиганском университете.