Уменьшение толщины озонового слоя над Арктикой

Необычайно длительный период низких температур нынешней зимой и весной вызвал беспрецедентное уменьшение толщины озонового слоя над Арктикой. Исследования показывают, что разрушение озонового слоя над Арктикой в 2011 году сравнимо только с появлением озоновой дыры над Антарктидой в середины 80-ых.

Для изучения потерь в озоновом слое над Арктикой ученые 9 стран проанализировали обширные данные ежедневных наблюдений незначительных газовых примесей, облаков и озона, метеорологические данные и атмосферные модели. Ученые заметили, что на определенных высотах от земли холодный период в Арктике длился больше на 30 дней, чем в любую из предыдущих зим. Это и привело к необычайной потере озона.

«Ежедневные измерения температуры зимой 2010/2011 года не были ниже, чем в предыдущие зимы. Однако разница в том, что температура была достаточно низкой на более длительном периоде, чтобы образовались формы хлора, разрушающие озон. Это значит, что, если зимние температуры в Арктике будут падать даже незначительно, толщина озонового слоя будет уменьшаться», - сообщает Глорин Мэнни из Лаборатории реактивного движения НАСА и Института горного дела и технологии штата Нью-Мексико в Сокорро.

Известно, что во время полярных вихрей происходит разрушение озонового слоя. Площадь сокращения озона над Арктикой значительно меньше озоновой дыры над Антарктидой. Причина в том, что полярный вихрь над Арктикой был на 40% меньше типичного антарктического вихря. Несмотря на то, что арктический вихрь меньше, он более подвижный и часто проходит над густонаселенными районами. Хотя разрушения озонового слоя над Арктикой почти в 2 раза меньше антарктических разрушений, наблюдаемых в весенний период, они сравнимы с разрушениями только в некоторых местах озоновой дыры над Антарктикой.

Глория Мэнни сообщает, что атмосферное время жизни химических элементов, разрушающих озоновый слой, достаточно большое. Это значит, что истощение озона над Арктикой будет продолжаться еще многие годы.

В ближайшем будущем, однако, возможности ученых по количественному измерению потерь озона в приполярных областях могут сократиться, когда запущенные NASA научные спутники Aura и CALIPSO завершат свою работу.

Фото: NASA/JPL-Caltech