Наводнение в пустыне

В одном из самых засушливых мест на планете, в пустыне Атакама, выпала рекордная доля осадков, спровоцировавшая наводнение. Потоки грязной бурлящей воды до 2 метров в высоту затопили северные города Чили Сан-Педро-де-Атакама и Тонокао. Как правило, любой водный поток, спускающийся вниз с вершин Анд, за счет испарения превращается в тонкую струйку либо вовсе исчезает, так и не достигнув границы указанных городов. Почти вся вода поглощается солончаком Салар-де-Атакама, расположенным на высоте 244 метров ниже уровня моря.

На этот раз дождь не прекращался четыре дня. За этот период выпало 40 мм осадков, из-за чего река Лоа вышла из берегов и затопила прибрежные поселения. В регионе объявлена «желтая тревога». 800 местных жителей были вынуждены покинуть свои дома. К счастью, о жертвах не сообщается.

В Атакаме засушливый период может длиться до года. Так, в городе Монтураки жители не видели осадков уже 12 лет. В высокогорных районах дожди случаются чаще, особенно летом. Однако они крайне редко приводят к сильным наводнениям, похожим на то, которое случилось в Чили в конце февраля 2012 года. В народе период неожиданных мощных ливней, так характерный для межсезонья, называют “inverno boliviano”.

Власти оценивают ситуацию в Сан-Педро-де-Атакама и Тонокао как весьма серьезную, ведь уровень воды в Лоа в четыре раза превышает норму, а объем выпавших осадков втрое больше обычного. Особую опасность такие дожди представляют для небольших поселений в окрестностях Сан-Педро, ведь песчаные почвы плохо впитывают воду и могут затопить такие мелкие населенные пункты за считанные минуты.