Первый раз в 2013 году извержение вулкана привело к таким губительным последствиям. Индонезийский Пулавех, выбросивший пепельную колонну высотой около 2 км в 4:27 утра по местному времени, забрал жизни у пяти человек, включая двух детей. По неподтвержденным данным, число жертв составляет три человека. Все они отдыхали на пляже острова, где находится извергающийся вулкан, и погибли под очень быстрым пирокластическим потоком.

Местные сейсмические службы предсказывали извержение, и 3 тысячи островитян, проживающих на о. Палуэ, что расположен к северу от о. Флорес, были предварительно эвакуированы. Но на Палуэ оставались почти 8 тысяч человек, не пожелавших уезжать. Такое игнорирование прогнозов и объявленной официальной тревоги огромным числом индонезийцев можно объяснить тем, что нынешняя фаза извержения началась еще в октябре 2012 года, а первые предвестники будущего сильного подземного толчка появились еще в июне прошлого года. Люди просто расслабились и не поверили в очередное предупреждение, за что и поплатились.

Сотрясение земли и жар, идущий от кратера, а также пепел сильно мешают спасательным операциям. Самое большое в истории вулкана Палувех, известного также под названием Рокатенда, извержение относится к 1928 году, когда кроме подземного толчка островам вокруг вулкана угрожало сильное цунами. Всего достаточно постоянные извержения происходят на 17 тыс. индонезийских островах.