Большое землетрясение в районе Тохоку затронуло верхнюю атмосферу раньше чем Землю

Землетрясение силой 9, обрушившееся 11 марта 2011 на побережье района Тохоку в Японии, возвестило о первой в мире комплексной глобальной катастрофе, вызывавшей гибельное цунами, микроземлетрясения и толчки по всему миру.

Недавно ученые обнаружили, что землетрясению предшествовали колебания в ионосфере, части верхней атмосферы. Сбои электрически заряженных частиц в ионосфере вызвали аномалии в радиосигналах между системами глобального позиционирования через спутниковые трансляторы и приемниками наземных станций.

Геофизик Косуке Хеки проанализировал данные более 1000 систем позиционирования в Японии и обнаружил, что содержание электронов в ионосфере над эпицентром увеличилось на 8% за 40 минут до землетрясения. Анализ данных землетрясения в Чили силой 8,8 в 2010 году обнаружил схожие аномалии.

На сегодняшний момент аномалии наблюдаются при землетрясениях силой более 8,5. Однако если ученым удастся понять, что вызывает изменения в ионосфере, предполагается, что это позволит предсказывать и менее крупные землетрясения.

Ясно, что дальнейшие исследования могут привести к появлению нового типа системы раннего оповещения при крупных землетрясениях.

Фотография: GeoEye/Digital Globe/MIRC/JHA/Google